ハロー先生ドットコムでイギリス人の先生から英会話レッスンを受けたことを書いた。

ハロー先生ドットコムのレッスンを受けてきた · 読書ナリ
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ハロー先生ドットコムのレッスンを受けてきた（２回目） · 読書ナリ
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先生とは３回目のレッスンを受ける約束をしていたが、咳が出て１週間延期。でも体調不良が続いてさらに１週間延ばしてもらっていた。３週間ごとに受けるつもりだったが、１ヶ月ぶりとなった。

３回目のレッスンの前に先生から、近日中に日本を去ると知らされた。単に一時的に日本を去るだけなのか、もう戻ってこないのか細かいことをメッセンジャーでは聞かなかったが、今回で最後になる可能性がある。現在は腰を痛めていたが再度延期をせず少し無理をして行った。

前回と同じスターバックスだ。もうスターバックスには慣れたぞ。一応早めに行ったが。

スターバックス修行 · 読書ナリ
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そして予想通り、先生はイギリスに帰ってしまうそうだ。今回がラストだと分かった。

悲しいです。特に、僕が好きなイギリスのクイズ番組 ‘Countdown’ の話ができる人にせっかく出会えたのに。

僕は昔からメジャーものよりマイナーなものを好む傾向があった。誰も知らないことを知っているのが僕のレゾンデトールだった。一方マイナー情報こそ、それを知っている人と出会えると嬉しい。Countdown について知っている人に出会えたことは、まさにそれである。Countdown はイギリス人なら誰でも知っているが、日本で知っている人なんていない。イギリスローカルの話ができなくなるのは寂しい。

最後ということもあり、ネイティブの先生だからこそ聞ける質問を事前にいろいろ用意しておいた。テキストや Countdown を観ている時に気になった表現について質問したり、英語学習一般についても聞いた。

前回は先生が話してばかりだったが、今回はなるべく僕もたくさんしゃべるよう努力した。聞いているだけで、しゃべっていなければ意味がない。たくさんしゃべったからかもしれないが、今までで一番楽しかった。勉強の成果が出てきてこれまでよりもさらに思うように言いたいことが言えるようになったからかもしれない。

これまでレッスンを受けて気付いたのは、お互いレッスン中に時計を見るのを躊躇してしまうこと。だから時間をオーバーしてしまう。前回は先生は約束があったのか、あわてて帰っていた。僕も残り時間を気にして落ち着かない。だから今回はテーブルに時計を置いてやった。（このためにいくつかキーホルダー型の時計を買ったが、安いものはどれもすぐに時間が大幅にずれてしまう。でも以下のものは正確だった。）

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前回と違ってスターバックスの入口近くの席に座っていたし、近くに別の外国人が座っていたせいか、隣りの席はずっと誰もいなかった。落ち着いて話せた。

ネイティブとの１時間の会話は勉強になるが、レッスンに向けて事前にテキストをやったり単語を勉強したことも、今回のレッスンを通して大変良かった。短期間とはいえ集中的に英語の勉強をできた。

先生とのレッスン日時を決めるメッセンジャーのやりとりだって勉強だ。英語でメッセージを交換することなんて普通の生活ではないじゃないですか。ネイティブと具体的な会話をしていると、細かい言葉のニュアンスなどを調べたりする。簡単な表現でも盲点があったことに気付く。

外国人と話すときのアドレナリンが出る感覚は癖になる。単にテンパっているだけかもしれないが。いつも ‘How are you?’ と聞かれて ‘Good.’ と反射的に答えてしまう。‘How are you?’ に対する返答として ‘Good.’ は間違いであり、正しくは ‘Very well.’ などと言う。ただ先生はドリンクを注文する前と後で２回 ‘How are you?’ と聞いてくるので（１回目に聞いたことを忘れているみたい）、２回目で落ち着いて正しく言えた。

ハロー先生ドットコムのような語学のマッチングサービスには類似のものがいろいろある。海外のサービスのレビューなどを読んでいて気付いたが、良き個人教師に必要な資質は忍耐強いことや良い聞き手であることである。言葉が不十分な生徒にイライラせず、じっくり話を聞いてあげることは大事だ。特に専業の教師でない場合、沈黙が我慢できなってしまうこともある。今回の先生は先生がよくしゃべるかな。もう少し僕に話をする隙を与えてほしかった。割って入るのは結構難しい。僕は次に何を話そうかと考えていると、相手の話をちゃんと聞けていないことにも気付いた。

あとこういうマッチングサービスでは出会い目的で生徒になる人も多いようだ。僕は何となく既婚者であることを伝えていなかった。これは間違いだった。先生は「出会い目的ではないか？」と多かれ少なかれ警戒するはず。レッスンがスムーズにいかなくなる可能性がある。ひょっとしてレッスン後に先生がささっと帰ってしまったりするのは、僕がデートに誘う可能性を考えて逃げるように帰っていたのかもしれない、などと考えてしまう。僕自身も「警戒されてるかも？」と不安になる。だから、最初の方で結婚しているとか子どもがいるだとかいったことを伝えておくべきだった。最初の自己紹介で自分のことを話すときにさりげなく伝えればいい。

最近の僕の生活は英語の勉強に多く時間を使っていた。レッスンの１週間前から特に集中するようにしていたが、前述の体調不良でレッスンを延期した関係で３週間近く連続して英語ばかりやっていた。たしかに語学をやることは僕にとってプラスになっているが、それで他のプロジェクトが停滞する。語学を再開するなら、一旦停滞プロジェクトをを片付けてからにしたい。今のところマイナー言語を新しく始めるつもり。またハロー先生ドットコムで先生を探したい。新しい人と会うことは刺激になって元気になり、家事や仕事もはかどる。

ここ２ヶ月ほどせっかく英語をしっかり勉強した。今は英語で思考しているモードになっている。よく英語の夢も見る。今後も英語の勉強は継続し高めていきたい。リーディングやリスニングはこれまで日常的にずっとやっていきたが、ライティングやスピーキングに重点を置きたい。